古代的皇位争夺历来充满了血雨腥风，而最为激烈的，无疑就是清朝的九龙夺嫡。因为皇帝始终未能确定继承人的归属，导致各路皇子们的争斗愈发白热化。大家也许会疑惑，既然如此，为什么皇帝不能早早把皇位传给太子呢？这样不仅可以减少其他皇子们的野心，还能在老皇帝仍在时，让继承人毫无机会造反，岂不是两全其美？ 如果你问一些历史学者，他们大概会告诉你，古代皇帝可不敢轻易这么做。早早把皇位传给太子，一方面会让皇帝自己陷入危险，另一方面也很难保证权力的平稳交接。尽管南宋的赵构和赵眘曾提前将皇位传给太子，但这种情况在历史上并不多见。通常来说，皇位的平稳过渡极为罕见，甚至可以说是一个例外。这其中有四个重要原因。
首先，皇帝一旦失去了权力，自己的安全便得不到保障。想想战国时期赵武灵王的悲惨命运吧，退位后自封赵主父，但最终被儿子囚禁在沙丘主父宫中，饿死其中。这段历史留下的阴影，让后来的帝王都心有余悸，害怕自己会步赵武灵王的后尘。因此，尽管心中有心传位给太子，他们依然忌惮权力过渡后的不确定性，迟迟不敢行动。 其次，太子的年纪和成长情况无法预知。有时候，皇帝年事已高，甚至已经七老八十了，但太子却还只是一个三、四岁的孩子。你又怎能让这样一个孩子担起继承大位的重担呢？比如汉武帝临终时，继位的刘弗陵还只是一个小孩子，这就需要霍光等重臣来匡扶社稷。更有甚者，太子甚至没能等到皇帝驾崩就先行去世了。明朝的朱元璋就是一个例子，朱标的早逝让本已稳固的继承权立刻变得动荡，最终才由朱允炆继位。 第三，皇帝有时对太子不满意，甚至希望另辟蹊径。宋仁宗就曾多次更换太子。他的亲生儿子一个接一个夭折，于是他决定从宗室中挑选继承人，最终选中了赵曙。然而，仁宗心中始终不甘，几乎每次新生儿子诞生后，他都会立刻将赵曙移出宫外，但无奈接连几个儿子都夭折，最后才接受赵曙成为太子。由此可见，皇帝在选择继承人的过程中，往往会因为各种因素反复变动，难以决定。 第四，许多皇帝内心并不甘心放下至高无上的权位。对于一些心有权力欲望的帝王来说，皇位就是他们的至宝，岂能轻易交出？这些皇帝往往抱着权力在手，天下我有的心理，即便是到了晚年，也难以轻易放手。这也是许多皇帝不愿提前传位的根本原因。 正因为这些多方面的原因，古代的皇帝往往不敢提前传位给太子。偶尔有皇帝退位，也通常是在内外压力之下，类似于李世民发动的玄武门之变，李渊被迫传位的情形。而赵构之所以提前传位给宋孝宗，正是因为孝宗的根基相对浅薄，不太可能重演沙丘主父的悲剧。至于乾隆帝，他之所以提前将皇位传给嘉庆，更多的是因为他不希望自己在位的年限超越祖父康熙，甚至为此做出了一些荒唐的决策。 在古代的皇帝与太子之间，其实一直存在着深深的矛盾。太子刘据就因为巫蛊之祸而感到极度不安，他害怕自己会像扶苏一样被一纸诏书致命，因此选择了矫诏。而汉武帝也因此深信刘据心怀叵测，准备发动政变。由此可见，皇帝和太子之间的关系始终缺乏基本的信任，而这种紧张的氛围，也成了古代宫廷中永恒的阴影。 从古人的角度来看，太子既是皇帝的儿子，又是皇帝的臣子。如果出现悖逆之举，那就意味着无君无父，因此作为储君的太子，必须确保没有任何瑕疵。无论是身体健康，还是外貌仪表，都必须是完美无缺。唐朝的李承乾就因为一只跛足，最终陷入了废储的危机，这个例子也充分说明了，古代太子的标准是极其苛刻的，稍有不慎，便可能被废除。 古代皇帝与太子之间的关系，往往充满了防备与戒备，缺乏温情与信任。这种冷酷的宫廷政治，远不如普通百姓家庭中那种温馨的父子之情来得踏实与安心。
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